Panem et circenses é a forma acusativa da expressão latina panis et circenses, que significa "pão" e [jogos] circenses", mais popularmente citada como pão e circo. Esta foi uma política criada pelos antigos romanos, que previa o provimento de comida e diversão ao povo, com o objetivo de diminuir a insatisfação popular contra os governantes. Espetáculos sangrentos, como os combates entre gladiadores, eram promovidos nos estádios para divertir a população; nesses estádios, pão era distribuído gratuitamente. O custo desta política foi enorme, causando elevação de impostos e sufocando a economia do Império.Curiosa (ou tragicamente) muito tempo depois do fim das carnificinas sanguinolentas da antiguidade Charles Haddon Spurgeon, pregador batista do século XIX anteviu a situação que parte, do que se chama igreja, vive nos dias de hoje. Spurgeon disse: "A igreja abandonou a pregação ousada; em seguida, ela gradualmente amenizou seu testemunho; depois, passou a aceitar e justificar as frivolidades que estavam em voga no mundo, e no passo seguinte, começou a tolerá-las em suas fronteiras; agora, a igreja as adotou sob o pretexto de ganhar as multidões".
